Герман Холлерит (29 февраля 1860 - 17 ноября 1929), американский инженер и изобретатель, один из создателей IBM
Герман Холлерит: от инженера‑ассистента до создателя предтечи IBM
29 февраля 1860 г. в американском городе Буффало появился на свет Герман Холлерит, сын немецких иммигрантов. Уже в 1879 году он закончил Горную школу при Колумбийском университете и стал помощником профессора У. Трубриджа – сначала в Колумбии, потом в Бюро переписи населения, где Трубридж также работал.
Научный путь и первые шаги в госслужбе
С 1882 по 1884 год Холлерит преподавал в Массачусетском технологическом институте, а затем перешёл в Патентное ведомство США. Именно в эти годы он начал задумываться над тем, как упростить обработку огромных массивов данных, собираемых при переписях населения.
Появление табулятора
В 1888 году Холлерит завершил работу над табулятором – механической системой, в которой информация фиксировалась на перфорированных картах. Дырочки, пробитые штампом, автоматически считывались машиной и переводились в счётный механизм; каждое положение отверстия соответствовало определённому числовому значению, которое суммировалось на специальном индикаторе.
Эта идея быстро доказала свою эффективность: табуляторы использовались при переписях США 1890‑го и 1900‑го годов, сократив затраты времени и ресурсов в разы.
Предпринимательская глава
В 1896 году Холлерит основал компанию Tabulating Machine Company (TMC), цель которой – коммерциализация его машин. Десять лет спустя, в 1911 году, он продал её Чарльзу Флинту, который включил TMC в свой промышленный конгломерат C‑T‑R. Уже в 1924 году C‑T‑R переименовалась в International Business Machines (IBM) – компанию, которая позже стала мировым лидером в области вычислительной техники.
Жизнь после продажи бизнеса
Продажа компании позволила Холлериту вести комфортный образ жизни. Он приобрёл несколько автомобилей и лодок, а также имение в штате Вирджиния, где занимался сельским хозяйством и разведением скота.
Последний акт
Герман Холлерит скончался 17 ноября 1929 г. в Вашингтоне, оставив после себя наследие, которое положило начало эпохе автоматизированной обработки данных.
