Герберт Спенсер Гассер

Герберт Спенсер Гассер (англ. Herbert Spencer Gasser) родился 5 июля 1888 года в Платтевилле, штат Висконсин, в семье австрийского врача‑эмигранта Германа Гассера.

После школы он поступил в Университет Висконсина, где изучал психологию под руководством доктора Эрлангера. Их совместные исследования заложили основу будущей карьеры Гассера. Окончив университет, он продолжил работать в медицинской школе и в 1915 году защитил докторскую диссертацию.

В 1923 году получил грант на обучение в Европе, а после возвращения в 1931 год занял пост профессора психологии и руководителя медицинского департамента в Корнелльском университете (штат Нью‑Йорк). С 1935 по 1953 год возглавлял Рокфеллеровский институт медицинских исследований, а позже стал его почётным членом.

Научный фокус

Главным направлением исследований Гассера стала электрофизиология нервных окончаний. С появлением осциллографа он смог не только измерить, но и визуально продемонстрировать различия в чувствительности нервных волокон. Выяснилось, что скорость распространения нервного импульса прямо пропорциональна диаметру аксона. Эти результаты открыли новые горизонты в понимании механизмов боли и стали фундаментом современной нейрофизиологии.

Эксперименты Гассера подтвердили гипотезу, выдвинутую в 1907 году шведским физиологом Густавом Гётлином: потенциалы действия действительно распространяются быстрее по толстым аксонам, чем по тонким. Благодаря этим данным теория нервной проводимости, позже сформулированная Аланом Ходжкином и Эндрю Хаксли, получила прочную экспериментальную основу.

Публикации и признание

В 1937 году совместно с коллегами вышла книга «Электрическая регистрация нервной деятельности», ставшая важным справочником для исследователей. Позднее Гассер опубликовал ряд статей в ведущих научных журналах.

В 1944 году он и Эрлангер получили Нобелевскую премию «за открытия, имеющие отношение к высокодифференцированным функциям отдельных нервных волокон».

Помимо Нобелевской награды, Гассер был почётным доктором нескольких университетов, членом ряда академий и обладателем многочисленных медалей и знаков отличия.

Герберт Спенсер Гассер скончался 11 мая 1963 года в Нью‑Йорке, оставив после себя фундаментальный вклад в нейрофизиологию и медицинскую науку.