Фридрих Вильгельм Мурнау

Ранние годы

28 декабря 1888 года в Билефельде (Германия) родился Фридрих Вильгельм Плумпе — сын суконного фабриканта и учительницы. После школы он погрузился в изучение истории искусств, обучаясь в Берлинском и Гейдельбергском университетах.

Однажды, будучи студентом, Фридрих вместе с другом съездил в живописный баварский городок Мурнау. В память об этой поездке он принял название населённого пункта в качестве художественного псевдонима. Сначала молодому Мурнау удалось выйти на сцену в роли актёра, затем он прошёл обучение в театральной школе и стал помощником знаменитого режиссёра Макса Рейнхардта.

Военная служба

С началом Первой мировой войны Мурнау добровольно записался в ряды армии. С 1915 года он служил офицером-разведчиком, а в 1917 году попал в плен в Швейцарии, где провёл остаток конфликта. Даже в плену он не оставил сцену: организовывал постановки, а актёрами в них становились его сокамерники‑военнопленные.

Возвращение в Берлин и начало кинематографии

После войны Мурнау вернулся в Берлин, поселившись в доме матери своего погибшего друга. Вместе с Эрнстом Хоффманом он основал кинокомпанию Murnau‑Veidt‑Gesellschaft и бросил вызов новому, ещё безмолвному, искусству кино.

Первый фильм режиссёра вышел в 1919 году под названием «Мальчик в голубом». По‑настоящему международную известность Мурнау получил в 1922 году благодаря своей необычной для того времени экранизации романа Брэма Стокера — фильм «Носферату. Симфония ужаса».

В фильме «Призрак» (1921) Мурнау впервые применил приём, когда камера передаёт субъективный взгляд персонажа, тем самым открыв новые возможности визуального повествования. К его самым выразительным работам относятся драма «Последний человек», а также постановки по мотивам классических произведений — «Тартюф» и «Фауст».

Голливудский период

В 1926 году Мурнау переехал в США, где продолжил творить в условиях быстро развивающегося голливудского кино. Его американские картины получили как признание зрителей, так и одобрение критиков, а некоторые из них были отмечены наградами киноакадемий и профессиональных гильдий. Наиболее ярким образцом его работы в США считается фильм «Восход солнца» (1927).

Последний проект и трагическая гибель

В апреле 1929 года Мурнау отправился на своей яхте «Бали» в путешествие к Таити, где совместно с пионером документального кино Робертом Флаэрти планировался фильм‑документалка «Табу». Концептуальные разногласия привели к тому, что Флаэрти покинул проект, а Мурнау завершил его в одиночку.

11 марта 1931 года, едва успев добраться до Нью‑Йорка на премьеру «Табу», режиссёр попал в автомобильную аварию в Санта‑Барбаре. Последствия травм оказались смертельными — он скончался в клинике Санта‑Моники, оставив после себя наследие, которое до сих пор вдохновляет кинематографистов всего мира.