Франц Яковлевич Лефорт: от торгового сына до верного соратника Петра I

Франц Яковлевич Лефорт (нем. Franz Jakob Lefort) родился 2 января 1656 года в Женеве в семье торговца. После обучения в коллегиуме он направился в Марсель, где планировал освоить торговлю, но интерес к коммерции так и не возник. Против воли родителей юноша уехал в Голландию, решив посвятить себя военной службе.

Военный путь в России

Получив чин капитана, Лефорт отправился в Россию, которая вскоре стала для него второй родиной. Он быстро освоил русский язык, женился на русской девушке и, благодаря способностям, уже в короткие сроки был повышен до майора, а затем – полковника.

С 1689 года Лефорт стал близким соратником молодого царя Петра Алексеевича. Петр часто дарил ему подарки и привилегии, вовлекая в самые разнообразные государственные дела.

Азовские походы и повышение в звании

Лефорт сыграл ключевую роль в подготовке и проведении Азовских походов 1695–1696 гг. После первого похода он был удостоен звания адмирала, а после взятия крепости Азов получил титул наместника Новгорода, золотую медаль и роскошную соболевую шубу.

Формально Лефорт возглавлял Великое посольство Петра I, отправленное в Европу. В рамках миссии он осуществлял закупки, а также нанимал иностранных специалистов на службу в России.

Последние дни и память о нем

Вернувшись в Москву, Франц Яковлевич умер 12 марта 1699 года. Пётр I скорбел по утрате своего надёжного друга:

«Нет уже у меня более надёжного человека; этот один был мне верен; на кого могу я положиться впредь».

За Лефорта было проведено первое в истории российской армии торжественное захоронение с воинскими почестями. На надгробии Пётр приказал выгравировать эпиграф: «На опасной высоте придворного счастья стоял непоколебимо».

Именно в честь Франца Яковлевича назван один из московских районов — Лефортово.