Фердинанд III

Фердинанд III (нем. Ferdinand III) родился 13 июля 1608 года в Граце. Он был старшим сыном императора Фердинанда II и Марии Анны, дочери герцога баварского. Детство мальчика прошло под покровительством иезуитов, которые обеспечили ему строгую, но углублённую подготовку.

В 1625 году Фердинанд был коронован королём Венгрии, а уже через два года — королём Чехии. Молодой принц стремился возглавить имперскую армию в Тридцатилетней войне, однако тогдашний главнокомандующий, граф фон Валленштейн, не дал ему такой возможности.

Смерть Валленштеина в 1634 году открыла Фердинанду путь к личному контролю над Регенсбургом и Донаувертом. Формально он также считался победителем шведов при Нордлингене, хотя реальное командование в том сражении принадлежало Матиасу Галласу.

Два года спустя, в 1636 году, Фердинанд был избран императором Священной Римской империи; после смерти отца в феврале 1637 года он официально занял престол.

Император стремился к завершению Тридцатилетней войны, но при этом не желал гарантировать протестантам полную религиозную свободу. В 1647 году он едва не попал в плен к шведскому партизанскому предводителю Гельмгольду Врангелю — спасение пришло в последний момент.

Наконец, в 1648 году Фердинанд согласился на подписание Вестфальского мира, который предоставил протестантским реформатам и лютеранам признанные права. Однако освободить свои территории от разорённых войнами и бродящих отрядов ему удалось лишь в 1654 году.

В 1656 году император отправил войска в Италию, вступив в союз с испанцами против французов. Год спустя, в 1657 году, он заключил договор с Польшей о совместных действиях против шведского короля Карла XI.

Фердинанд скончался в Вене 2 апреля 1657 года, оставив после себя сложный, но важный наследник эпохи.