Евгений Хрунов – «космический почтальон»
Ранние годы
Евгений Васильевич родился 10 сентября 1933 года в деревне Пруды Тульской области, в семье пятерых сыновей и двух дочерей. Уже в детстве, когда над его родными полями гремели воздушные бои Великой Отечественной войны, в мальчике закрадывалась мечта о небе.
После семилетнего образования юноша поступил в сельскохозяйственный техникум Каширы, а уже после выпуска был призван в армию и направлен в военную авиационную школу. В 1956 году, окончив Батайское военное авиационное училище, Хрунов получил место в 86‑м гвардейском истребительном полку 119‑й дивизии 48‑й Воздушной армии, дислоцированном в Одесском военном округе. Среди его сослуживцев был будущий космонавт Виктор Горбатко.
Путь к космонавтам
В 1959 году Хрунов и Горбатко успешно прошли медкомиссию и попали в состав части 26266 — будущего Центра подготовки космонавтов. Окончив в 1968 году Военно‑воздушную инженерную академию им. Жуковского, он защитил диплом по системам ориентации одноместного орбитального летательного аппарата. Проект разрабатывался совместно с Юрием Гагариным и Германом Титовым.
Космический полёт
Первый и единственный полёт в открытый космос Евгений Хрунов совершил в январе 1969 года. Как инженер‑исследователь, он поднялся на орбиту на корабле Союз‑5 вместе с Борисом Волыновым и Алексеем Елиссеевым.
Во время миссии советские космонавты впервые в истории осуществили стыковку двух пилотируемых кораблей и переход из «Союза‑5» в «Союз‑4», управляемый Владимиром Шаталовым. Хрунов, перенёсший на «Союз‑4» корреспонденцию, доставленную с Земли, получил прозвище «космический почтальон». После перехода экипаж «Союза‑4» (Елиссеев и Хрунов) вернулся на Землю. Весь полёт продлился 1 день 23 часа 45 минут.
За эту историческую миссию Хрунову вручили медаль «Золотая звезда» Героя Советского Союза и орден Ленина.
После полёта
В начале 1970‑х годов космонавт готовился к команде дублирующего экипажа «Союза‑7К‑ОК», где должен был работать рядом с Георгием Гречко и Петром Колодиным. Планировалась программа группового полёта трёх кораблей, но после тяжёлой автокатастрофы Хрунов был снят с подготовки.
В 1971 году он защитил кандидатскую диссертацию по биомеханике человеческого организма в условиях микрогравитации. Позднее рассматривались совместные полёты с кубинским космонавтом Хосе Армандо Лопесом Фальконом и румынским Думитру Прунариу, однако повторных запусков для Хрунова не последовало.
В конце 1980‑х годов он ушёл из отряда космонавтов и стал работать в 30‑м ЦНИИ Минобороны России — ведущей научной организации по авиакосмической технике. Позже занимал пост в Главном техническом управлении Госкомитета СССР по внешнеэкономическим связям. После выхода в отставку в звании полковника в 1989 году принимал участие в ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС.
Весной 1995 года Хрунов получил звание генерал‑лейтенанта казачьих войск, а также стал заместителем верховного атамана Великого братства казачьих войск России и зарубежья.
Последние годы и память
Евгений Васильевич скончался 19 мая 2000 года в Москве, его похоронили на Останкинском кладбище.
В честь космонавта названо несколько объектов: в Тульской области — районный центр в Волово, в Донбассе — город Снежное; в их улицах звучат его имя. В родной школе открыт музей, посвящённый жизни и подвигу покорителя космоса.
