Этьен Морис Фальконе: от парижского ремесленника к создателю монумента Петру I

Этьен Морис Фальконе (фр. Étienne Maurice Falconet) родился 1 декабря 1716 года в Париже в семье простого столяра. Уже в детстве он оказался в мастерской своего дяди, мраморщика Николя Гильома, где впервые познакомился с материалом, который станет его «второй кожей». Настоящим наставником и близким другом для юного скульптора стал Жан‑Луи Лемуан — придворный портретист и художник короля, от которого Фальконе получил не только технику, но и чувство художественной ответственности.

Большую часть жизни он провёл в родном Париже, и именно город стал его первой школой. В отличие от большинства европейских мастеров того времени, Фальконе никогда не ставил своей целью поездку в Италию. Вместо паломничества к древним мастерам он изучал их творчество через слепки, рисунки и гравюры, погружаясь в античную традицию без покидания французской столицы.

Поворотный момент в карьере

В 1753 году скульптор принял участие в конкурсе на реконструкцию и украшение церкви Святого Роха. Его проект победил, и последующая работа заняла целое десятилетие. Именно в этот период Фальконе создал серию произведений, которые принесли ему широкое признание: мраморные статуи «Грозящий Амур» и «Купальщица» (1757 г.) стали объектами восхищения, а позже — «Нежная грусть» и группа «Пигмалион и Галатея», последняя из которых ознаменовала настоящий триумф художника.

Приглашение в Россию

Успехи в Париже не остались незамеченными за границей. Екатерина II, стремившаяся украсить столицу произведениями европейского уровня, пригласила Фальконе в Россию с задачей создать монумент в честь Петра I. В 1766 году скульптор отправился в Санкт‑Петербург и приступил к работе над скульпортурой, которая вскоре должна была стать одной из самых знаковых в истории монументального искусства.

Композиция, смелость технического решения и строгий, лаконичный стиль сделали памятник Петру «одним из лучших произведений монументального искусства своего времени». По мнению специалистов, в мировой скульптуре лишь немногие работы могут сравниться с ним по выразительности и мастерству исполнения.

Судьба монумента и художника

Монумент был торжественно открыт в августе 1782 года, в столетний юбилей восшествия Петра I на престол. К сожалению, Фальконе так и не смог присутствовать на этом событии: в сентябре 1778 года он покинул Санкт‑Петербург и вернулся во Францию. После официального открытия императрица послала ему две медали — золотую и серебряную, отчеканенные к случаю открытия.

Скоро после возвращения к художнику обрушился тяжёлый удар: инсульт привёл к параличу, который привязал его к постели на восемь лет. Полностью восстановиться ему не удалось.

Этьен Морис Фальконе скончался 24 января 1791 года в Париже, оставив после себя наследие, где главным акцентом, без сомнения, остаётся памятник Петру I — символ, который до сих пор вдохновляет любителей искусства по всему миру.