Эрнст Гофман

Эрнст Теодор Вильгем Хофман (иногда упоминаемый как Эрнст Теодор Амадей Гофман, нем. Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann) появился на свет 24 января 1776 г. в Кёнигсберге — тогда столице Восточной Пруссии, ныне Калининград. Город был настоящим культурным перекрёстком, а семейные корни писателя тянулись не только к немцам, но и к полякам и венграм.

Отец, адвокат с тонким художественным вкусом, был также известен своей любовью к алкоголю. Через несколько лет после рождения сына он покинул семью. Воспитание ребёнка взяла на себя бабушка, а роль наставника и строгого надзирателя сыграл дядя, человек педантичный и несколько угрюмый.

В 1792 году Хофман поступил на юридический факультет Кёнигсбергского университета, где в то время преподавал Иммануил Кант. Однако занятия в аудитории интересовали его мало: он предпочитал бродить по книжным полкам, слушать музыку, рисовать и, чаще всего, посещать театр.

Связи с Дорой Хатт, дочерью винного торговца, привели к скандалу, после которого в 1796 году писателя вынудили переехать в Силезию. Там он начал зарабатывать на жизнь чиновничьей работой, но полностью избавиться от дядиной опеки ему не удалось.

В 1804 году Хофман был переведён в Варшаву. Свободное от служебных дел время он посвятил музыке: сменил третье имя Вильгем на Амадей (в честь Моцарта), стал сочинять и исполнять собственные произведения. В Варшаве он создал филармоническое общество, возглавил симфонический оркестр. Однако война лишила его должности, а в личной жизни произошла трагедия — умерла единственная дочь.

В этот тяжёлый период, в 1809 году, Хофман написал первый рассказ‑мистификацию «Кавалер Глюк», задумываясь о заработке. Мистический заряд прослеживается и в последующих знаменитых произведениях: «Дон Жуан», «Золотой горшок», «Щелкунчик и Мышиный король», «Эликсир дьявола».

С 1807 по 1813 год Хофман работал дирижёром, композитором и сценографом в театрах Берлина, Бамберга, Лейпцига и Дрездена. В 1815 году он получил постоянный пост чиновника в Берлине, где провёл остаток жизни, одновременно развивая музыкальную и литературную деятельность.

Последние годы были омрачены болезнью: паралич ограничил его подвижность, и писатель был вынужден диктовать новые тексты своему санитарию. Среди этих произведений — «Угловое окно», «Мастер Вахт», «Выздоровление».

Эрнст Теодор Хофман скончался 25 июня 1822 г. в Берлине. В России его творчество стало известным лишь после смерти автора, в 1830‑х годах, когда его сказки и новеллы начали проникать в русскую литературную традицию.