Элла Фицджеральд

Элла Фицджеральд оставила после себя более 90 записей — альбомов, сборников и живых выступлений, а также 13 премий «Грэмми», что делает её одной из самых отмеченных артисток в истории американской музыки. Её голос, игривый скэт и неподражаемый стиль сделали её настоящей иконой джаза.

Ранние годы

• 25 апреля 1917 г. — рождение в Ньюпорт‑Ньюсе, штат Вирджиния.
• Отец ушёл из семьи, мать умерла, когда Элле было всего семь лет.

Сирота в школьные годы нашла утешение в пении и танцах, но застенчивость часто мешала ей выйти на сцену.

Путь к славе

• 1934 год. 19‑летняя Элла переезжает в Нью‑Йорк и участвует в любительском конкурсе в легендарном гарлемском кинотеатре «Аполло». Её выступление привлекает внимание Чика Уэбба, лидера свингового биг-бенда, который приглашает её стать солисткой.
• 1935 год. С Уэббом выходит первый совместный альбом «Love and Kisses», который сразу поднимается в джазовых чартах.
• 1938 год. Появляется хит «A-Tisket, A-Tasket», ставший визитной карточкой Фицджеральд и привлекший к ней внимание Фрэнка Синатры.

После смерти Чика Уэбба в 1939 году Элла возглавила оркестр и удерживала лидерство до распада группы в 1942 году, постепенно переходя от энергичного свинга к более лиричным балладам.

Норман Гранц и развитие скэта

В 1946 году к певице присоединился менеджер Норман Гранц, основатель проекта «Jazz at the Philharmonic». Под его руководством Фицджеральд начала активно использовать скэт — импровизацию без слов, которая вскоре превратилась в её фирменный элемент. Благодаря этим экспериментам вокалисты стали восприниматься в джазе наравне с виртуозными инструменталистами.

Поздние годы и здоровье

С возрастом её голос лишь обогащался, приобретая более глубокие тембры и нюансы. Однако уже в середине 1970‑х годов здоровье начало падать. В 1993 году, из‑за осложнений диабета, ей пришлось ампутировать обе ноги ниже колен.

Элла Фицджеральд скончалась во сне 15 июня 1996 года в доме в Беверли‑Хиллз. О её кончине заявил президент США Билл Клинтон:

«Я глубоко опечален смертью Эллы Фицджеральд. Уход человека такого таланта, изящества и класса — огромная утрата для мира джаза и всей страны».

Её наследие живёт в каждой нотке, где звучит свободный скэт, и в сердцах тех, кто продолжает любить истинный джаз.