Елизавета Петровна — императрица‑наследница Петра Великого
29 декабря 1709 г. — 5 января 1762 г.
Дочь Петра I и Екатерины I, последняя представительница Романовых по прямой женской линии.
Ранние годы
Элизавета родилась в Коломенском дворце и с детства находилась в центре внимания отца. Уже в раннем возрасте она научилась читать, свободно говорила по‑французски, изучала основы истории и географии. По характеру девочка была одновременно жизнерадостна и добродушна, но порой капризна и вспыльчива.
Любовью к светским развлечениям она отличалась особенно: балы, танцы, охота и маскарады стали неотъемлемой частью её жизни. В то время её часто называли «первой красавицей России».
Восшествие и государственная политика
Приход к власти
Во время правления императрицы Анны Иоанновны Елизавета оказалась в неблагоприятном положении — царица завидовала её красоте и воспринимала её как потенциальную политическую соперницу. Тем не менее, императрица заручилась широкой поддержкой петербургского населения, особенно гвардейских солдат и офицеров, которые видели в ней наследницу Петра Великого. 6 декабря 1741 г. они привели её к власти в ходе государственного переворота.
Возврат к петровским традициям
С самого начала правления был объявлен курс на возрождение петровского наследия:
- восстановлена роль Сената и ряда центральных учреждений;
- Кабинет министров упразднён, а деятельность Тайной канцелярии стала менее заметной;
- возросло значение Синода и духовенства.
Экономические реформы
- Основаны первые русские банки, что способствовало развитию финансовой системы.
- Проведена налоговая реформа, улучшившая состояние казны.
- Активизировалось развитие тяжёлой промышленности.
- В социальной сфере продолжилась расширенная политика в пользу дворянства, а смертная казнь была отменена.
Фавориты и административные реформы
Императрица часто доверяла ключевые посты своим фаворитам: Лестоку, братьям Разумовским, Шувалову, Воронцову, А. П. Бестуже‑Рюмина. Под их руководством в 1740‑х и начале 1750‑х годов были проведены важные преобразования, в том числе отмена внутренних таможен в 1754 году, что оживило торговлю между регионами.
Культура, образование и наследие
Наука и искусство
- При Елизавете достиг своего расцвета труд М. В. Ломоносова.
- Открыт Московский университет (1755) и Академия художеств (1760).
- Осуществлено строительство Зимнего дворца Ф. Растрелли.
- Возглавлен первый русский театр под руководством Ф. Г. Волкова.
Образование
- Реорганизованы военно‑учебные заведения.
- Расширена сеть начальных школ.
- Открыты первые гимназии: в Москве (1755) и в Казани (1758).
Внешняя политика
Во внешних делах Елизавета придерживалась принципов, заложенных Петром Великим, поддерживая баланс интересов в Европе и укрепляя позиции России на международной арене.
Оценка историков
Историография не возводит её к ряду великих правителей, однако по сравнению с Петром III и Павлом I императрица считается более успешной. Она продолжила петровские реформы, а её окружение, хотя и любило кутежи, оставалось в значительной мере русским и действовало в интересах государства.
Последние годы и наследник
Елизавета скончалась в Санкт‑Петербурге 5 января 1762 г.. Поскольку мужская линия Романовых завершилась со смертью Петра II в 1730 г., императрица назначила наследником своего племянника — герцога Карла‑Петра Ульриха Гольштейнского, сына старшей сестры Анны Петровны. По прибытии в Россию он принял русское имя Пётр Фёдорович и официально стал «внуком Петра Великого».
