Элизабет Браунинг

Элизабет Баррет, позже известная как Баррет Браунинг (урожденная Моултон), родилась 6 марта 1806 года в поместье Коксхо‑Холл, недалеко от Дарема. С юных лет она проявляла исключительные способности: уже в детском возрасте читала философские трактаты, а к десятому году свободно владела древнегреческим, французским и латынью.

Талант к поэзии проявился ещё в школе. В десять лет она писала стихи к семейным торжествам, в тринадцать — эпическую поэму «Марафонская битва» (1820), а в восемнадцать — философскую «Опыт о разуме» (1826). В 1833 году перевела с древнегреческого трагедию Эсхила «Прометей прикованный».

В пятнадцать лет юная поэтесса перенесла тяжёлую лёгочную болезнь, после чего её чувствительность лишь усилилась. События воспринимались ею остро и эмоционально. Утрата любимого брата Эдварда в 1840 году привела к нервному срыву; к 1841 году она вернулась в лондонскую резиденцию в крайне ослабленном состоянии, и последующие пять лет провела, почти полностью запертая в своей комнате.

Тем не менее в 1844 году вышел её первый сборник «Стихотворения». Именно его прочитал поэт Роберт Браунинг, который был очарован её голосом. 10 января 1845 года он написал Элизабет письмо, положившее начало их известной любовной переписке.

Нарушив строгий запрет отца, 12 сентября 1846 года, уже в сорок лет, Элизабет тайно вышла замуж за Роберта. Через неделю супруги отправились в Италию, где обосновались во Флоренции. Брак оказался счастливым: улучшилось её здоровье, появился ребёнок, а творческий порыв вновь зазвучал громко.

В 1850 году вышел второй сборник стихов, в котором прославилась «Сонетная серия «Сонеты с португальского». Широкую известность принёс также роман в стихах «Аврора Ли» (1856).

Однако в 1860 м году личное равновесие Баррет Браунинг было нарушено: умерла её сестра Генриетта, а политическая ситуация в Италии становилась всё более нестабильной.

Элизабет Браунинг скончалась от осложнений после бронхита 30 июня 1861 года (по некоторым данным — 29 июня) во Флоренции, оставив после себя наследие, которое и по‑сегодняшнему вдохновляет читателей по всему миру.