Эл Джолсон

Ася Гессельсон, более известный под сценическим именем Эл Джолсон, появился на свет 26 мая 1886 года в небольшом литовском посёлке Середжус. Уже в младенчестве его семья перебралась в США, где юный Эль начал свой путь к сценическому триумфу.

Ранние годы и первые шаги к славе

Во время Испано‑американской войны Джолсон вместе с братом устраивал музыкальные ревю для солдат. Публичная карьера набирала обороты, и в декабре 1911 года на рынок вышла его первая пластинка. К этому моменту певец уже сформировал фирменный образ менестреля‑шоу: псевдооперативный стиль исполнения, яркая жестикуляция, свободное общение с публикой и даже художественный свист. На сцене он появлялся в «черном» гриме, а в качестве девиза часто повторял: «Вы ещё не такое видели!».

Вершина популярности

В 1920‑е годы имя Джолсона стало нарицательным для всей Америки. Его мюзиклы и шоу превратились в одно из главных притягательных зрелищ Бродвея. Поворотным моментом стал 1927 год, когда Эл сыграл главную роль в фильме «Певец джаза» — первом полнометражном звуковом фильме, который по кассовым сборам обогнал лучшие немые картины.

Перемены и новые горизонты

К концу 1930‑х годов мода на выступления в «черном» гриме начала угасать, а молодёжь всё чаще обращала свой взор к более сдержанному Бингу Кросби. В 1940 году Джолсон покинул бродвейские подмостки и переключился на радио. Во время Второй мировой войны он часто ездил к фронту, поднимая настроение солдатам, но к концу войны заболел малярией, что вынудило его прекратить фронтовые гастроли.

Возрождение интереса

Несмотря на спад популярности, в 1946 году вышел биографический музыкальный фильм «The Jolson Story», посвящённый жизни и творчеству артиста. Главную роль в нём исполнил Джеймс Уэйл, получивший номинацию на премию «Оскар». Позднее последовало продолжение, закрепившее образ Джолсона в памяти зрителей.

Последние годы и наследие

23 октября 1950 года Эл Джолсон скончался от массивного сердечного приступа в Сан‑Франциско. На Аллее славы в Голливуде его увековечили тремя звёздами, а американская пресса назвала его «величайшим эстрадным артистом мира». Его вклад в развитие популярной музыки и кино по‑прежнему ощущается в истории американского шоу‑бизнеса.