Эдвард Бенсон

Биография

Эдвард Фредерик Бенсон родился 24 июля 1867 года в английском графстве Беркшир. Пятым ребёнком в семье он уже в школьные годы проявил интерес к музыке и английскому языку, но, по всей видимости из‑за своей любознательности и склонности к шуткам, к концу обучения оказался одним из менее успевающих учеников.

В двадцать лет Бенсон поступил в Кингз‑колледж Кембриджа. Окончив его с отличием, он получил специализацию археолога и зарекомендовал себя как настоящий любитель всего, что связано с Грецией.

Первый литературный опыт пришёл к нему в 1888 году: сборник «Наброски из Мальборо» воспоминал о школьных годах с нежной ностальгией. Пять лет спустя вышел роман‑дебют «Додо», который сразу принес автору широкое признание.

Когда Бенсон не был в пути, он жил в доме родителей в Кентерберийском архиепископстве. За всю жизнь писателя не было ни одного дня без написанной строки — в его творческом наследии около ста книг, множество рассказов, статей и брошюр.

После смерти отца Фредерик подготовил к печати отцовскую работу о святом Киприане, над которой тот трудился три десятилетия. В 1918 году скончалась мать, но к тому времени все дети уже были самостоятельными.

Семья и творчество

Все братья и сёстры Бенсона отличались образованностью; каждый из них, кроме старшего Мартина, умершего в 17 лет, стал автором. Однако именно Эдвард оказался самым плодовитым и популярным писателем. Его творчество охватывает:

• романы и комедии;
• мемуары и автобиографические очерки;
• биографии выдающихся личностей (Фрэнсис Дрейк, Фердинанд Магеллан, Алкивиад, Шарлотта Бронте — последняя считается самой полной работой о писательнице);
• книги о спорте;
• рассказы о сверхъестественном и призраках, которые до сих пор находят преданных читателей.

Некоторые из его изданий служат ценным источником для изучения социальной и династической истории периода Первой мировой войны: в них речь идёт о королеве Виктории, её дочерях, короле Эдварде VII, кайзере и их родственниках, а также о том, как разгорелась война.

Признание и последние годы

В 1938 году Бенсон был избран почётным членом Колледжа Магдалины в Кембридже — честь, ранее присвоенная только таким именам, как Томас Харди и Редьярд Киплинг.

Эдвард Фредерик Бенсон скончался 29 февраля 1940 года в Лондоне, всего через десять дней после того, как передал издателю рукопись последнего произведения «Окончательный вариант», ставшего шедевром мемуаристики.