Эдвард Бенеш (28 мая 1884 - 3 сентября 1948), чешский государственный и политический деятель, 2-й президент Чехословакии
Эдвард Бенеш (чеш. Edvard Beneš) — один из самых влиятельных политиков первой половины ХХ века в Чехословакии. Его жизнь прошла сквозь две мировые войны, революции и дипломатические крушения, а путь от простого крестьянина до президента страны оставил яркий след в истории.
Ранние годы и образование
Эдвард родился 28 мая 1884 года в небольшом селе Кожляны (ныне территория Чехии) в семье скромных крестьян. Учёбу он начал в гимназии в Виноградах, где провёл восемь лет (1896‑1904). Затем, полагая, что знание иностранных языков и политических наук откроет ему двери к общественной деятельности, отправился в Париж и поступил в Свободную школу политических и социальных наук Сорбонны. Позднее продолжил обучение в Берлине, где в 1908 году получил степень доктора права, а год спустя защитил диссертацию по философии в Праге.
Политический старт: первая мировая война
С началом Первой мировой войны Бенеш стал активным участником подпольного антиавстрийского движения, получившего в народе название «чешская мафия». В сентябре 1915 года, когда над ним нависла угроза ареста, он вынужден был бежать в эмиграцию. Там он нашёл прибежище у Томаша Гавела Масарика — лидера чешского национального движения за независимость. Бенеш стал одним из ближайших соратников Масарика, организовал серию публичных лекций в Сорбонне, писал статьи для французских газет и готовил брошюры, в которых обосновывал право чехов и словаков на самостоятельное государство.
Внутренняя политика в межвоенный период
В Чехословакии Бенеш оказался в числе ключевых фигур «Града» — политической группы, поддерживавшей президента Масарика. В 1921‑1922 годах он возглавлял правительство в качестве премьер‑министра, а с 1926 года стал влиятельным участником Чехословацкой национально‑социалистической партии, которая служила оплотом «Града».
После отставки Масарика 18 декабря 1935 года Бенеш был избран вторым президентом Чехословакии. На посту главы государства он столкнулся с растущей угрозой со стороны нацистской Германии. В сентябре 1938 года, будучи одновременно президентом и верховным главнокомандующим, он подписал Мюнхенское соглашение, по которому Судетскую область отдали Германии. Пять дней спустя, 5 октября, Бенеш подал в отставку и покинул страну.
Эмиграция и борьба за независимость
Сначала он жил в Лондоне, позже переехал в США, где выступал с протестами против оккупации Чехии, начавшейся в марте 1939 года. После начала Второй мировой войны Бенеш вновь вошёл в политическую арену: в 1940 году он создал в Лондоне правительство Чехословакии в изгнании и возглавил его, официально приняв титул президента‑в изгнании. Его главная цель — восстановление независимости страны и возврат к границам, установленным Версалом. К 1942 году ему удалось добиться официального признания Чехословакии со стороны всех стран антигитлеровской коалиции, включая СССР, а Мюнхенское соглашение было объявлено недействительным.
Бенеш координировал действия чешского сопротивления за границей, налаживал контакты с частями, сражавшимися в составах союзных армий, и поддерживал связь с подпольем внутри Чехии. В 1943 году он подписал договор о дружбе и союзных отношениях с Советским Союзом, предвещая новую внешнеполитическую ориентацию страны после войны.
Возвращение и конец правления
16 мая 1945 года Бенеш вернулся в освобождённую Прагу, где его встречали с восторгом и надеждой. В послевоенной Чехословакии он стал самым популярным политиком, однако уже в феврале 1948 года, когда коммунистическая партия начала захватывать власть, Бенеш уступил давлению и подал в отставку. После этого он уехал в свою виллу в Сезимовом Усти (Южная Чехия), где жил в уединении, лишь изредка посещая столицу.
3 сентября 1948 года Эдвард Бенеш скончался в Сезимовом Усти. Его похоронили на местном кладбище, где до сих пор чтят память человека, прошедшего путь от деревенского сына к президенту, от изгнанника к символу национального сопротивления.
