Джордж Доу

Джордж Доу: от лондонского гравёра до императорского портретиста

Ранние годы и образование
Георгий Доу (англ. George Dawe) появился на свет в Лондоне 8 февраля 1781 года в семье художника‑гравёра и карикатуриста. Уже в детстве отец стал его первым наставником, передавая сыну основы рисунка и техники гравюры. Позже юный талант поступил в Лондонскую академию художеств, где обучался до 1803 года, когда успешно завершил курс обучения.

Творческий старт
После академии Доу занялся репродукционной гравюрой, но вскоре переключился на живопись. Его полотна — исторические, мифологические и жанровые — отличались сентиментальным романтизмом, характерным для начала XIX века. Уже в первые годы независимой работы художник нашёл себе нишу в портретном жанре, став востребованным среди аристократии.

Путь к российскому двору
Благодаря покровительству герцога Кентского Доу смог присутствовать на Ахенском конгрессе, где в кругу лидеров Священного союза встретил Александра I. Император, впечатлённый работами англичанина, пригласил его в Россию для участия в создании Военной галереи в Зимнем дворце. С 1819 по 1829 год художник жил в Петербурге, где в течение десятилетия создал более ста портретов русской знати и военного состава.

Среди наиболее известных работ того периода — портреты П. А. Межакова с супругой, М. Я. Нарышкиной с детьми, генерала‑лейтенанта, поэта‑члена «Пушкинской плеяды» Дениса Давыдова, адмирала А. С. Шишкова, а также масштабные изображения фельдмаршала Кутузова и генерала Барклая‑де‑Толли.

Признание в России
В 1820 году Доу был избран почётным членом Петербургской академии художеств. Восемь лет спустя, в 1828 году, императорский двор удостоил его звания первого портретного живописца русского императорского двора — высшей профессиональной награды того времени.

Последние годы и смерть
К концу 1820‑х годов у Доу усилились хронические проблемы с дыханием, обусловленные лёгочной недостаточностью, развившейся после тяжёлой детской болезни. Состояние здоровья вынудило художника вернуться в Англию. 15 октября 1829 года он скончался в Кентиш‑Тауне, а его тело было погребено в крипте собора святого Павла. На похоронах присутствовали многочисленные коллеги‑художники и представители российского посольства, отмечая тем самым тесную связь, которую Доу смог установить между двумя культурами.