Джон Кокрофт

Джон Дуглас Кокрофт – британский физик‑исследователь, получивший Нобелевскую премию по физике в 1951 году совместно с Эрнестом Уолтоном «за исследовательскую работу по превращению атомных ядер с помощью искусственно ускоряемых частиц».

Родился он 27 мая 1897 года в Тодмордне, в семье мельника. Учёбу начал в грамматической школе родного города, а затем поступил в Манчестерский университет и Манчестерский технологический колледж, где до 1920 года изучал математику. В 1924 году защитил докторскую диссертацию по математике и сразу же стал работать в Кавендишской лаборатории под руководством Эрнеста Резерфорда. Пять лет спустя его приняли в состав Колледжа Св. Джона при Кембриджском университете.

С 1928 года Кокрофт совместно с Эрнестом Уолтоном занялся ускорением протонов. Их экспериментальный набор ускорителей позволил направить пучок высокоэнергетичных протонов на литий, в результате чего литий трансформировался в гелий и другие элементы. Это стало первым в истории успешным искусственным превращением химических элементов, положившим начало современной ядерной физике.

За эти исследования в 1951 году Кокрофт и Уолтон получили Нобелевскую премию по физике. В последующие годы Кокрофт продолжал изучать реакции, возникающие при столкновениях заряженных частиц с ядрами различных элементов, внося весомый вклад в развитие ускорительной физики.

Джон Дуглас Кокрофт скончался 18 сентября 1967 года в Кембридже. Его имя живёт в научных институтах: в 2006 году в Великобритании открылся Институт Кокрофта, где продолжаются исследования в области ускорителей и ускорительных технологий.