Джон Адамс

30 октября 1735 года в небольшом поселении Брэйнтри (современный Куинси) в Массачусетсе родился Джон Адамс. После окончания Гарвардского колледжа в 1755 году он коротко проработал учителем, а затем посвятил себя юридической карьере, получив право вести адвокатскую практику в 1758 году.

Адвокатский подъем

Вскоре Адамс стал одной из самых узнаваемых фигур в бостонском юридическом сообществе. Самый известный эпизод его ранней практики связан с Бостонской резнёй 1770 года: несмотря на общественное возмущение, он согласился защищать британских солдат, обвиняемых в убийстве мирных жителей, и сумел добиться их оправдания.

Политический старт

Политический путь Адамса начался в радикальном крыле «патриотов», однако он оставался сторонником традиционной английской конституции. Его первая публичная слава пришлась на серию статей в Boston Gazette, где он резко раскритиковал закон о гербовом сборе; тексты быстро переиздались в Лондоне.

В 1774 году он был избран в Массачусетский национальный конгресс, где сыграл ключевую роль в разработке конституции штата. Затем Адамс стал членом Первого и Второго Континентальных конгрессов и участвовал в подготовке Декларации независимости.

Дипломатическая карьера

После революции Адамс переключился на внешнюю политику.

• 1777–1779 гг. — посол США во Франции;
• 1780 г. — дипломатический представитель в Голландии;
• 1783 г. — участвовал в переговорах, завершившихся Парижским мирным договором;
• 1785 г. — в Гааге подписал знаменитый прусско‑американский торговый договор;
• 1785–1788 гг. — посол в Великобритании.

Вернувшись в Америку в 1788 году, он возглавил Федералистскую партию и начал реформировать государственное устройство.

Вице‑президентство и президентство

С 1789 по 1797 год Адамс занимал пост первого вице‑президента США, где проявил себя как консервативный политик. Его президентская карьера достигла пика в 1797 году, когда он был избран вторым президентом страны.

Эпоха его правления оказалась бурной:

• дело XYZ (скандал вокруг дипломатических отношений с Францией);
• принятие законов о иностранцах и о подстрекательстве к мятежу, которые Адамс лично не поддерживал;
• острая политическая схватка с Томасом Джефферсоном, лидером демократов‑республиканцев.

Во время его президентства в Белый дом был полностью перестроен; хотя тогда он ещё не получил своего современного названия, Адамс стал первым «владельцем» этого здания.

Поздние годы и наследие

После ухода с поста в 1801 году Джон Адамс отошел от официальных обязанностей, но продолжал вести живую переписку на политические темы, в том числе с главным соперником — Томасом Джефферсоном, который уже занял президентский пост.

Несмотря на весомый вклад в становление США, имя Адамса часто оттеснено в тень более популярных «отцов‑основателей». Тем не менее, он положил начало политической династии: его старший сын Джон Куинси Адамс стал шестым президентом страны в 1825 году.

Джон Адамс скончался в Куинси, Массачусетс, 4 июля 1826 года — ровно через полвека после подписания Декларации независимости. Его последние слова: «Томас Джефферсон ещё жив». Ирония судьбы заключалась в том, что Джефферсон умер тем же днём, лишь за несколько часов до него.