Джим Торп

Джакобус Франсискус Торп (англ. Jacobus Franciscus Thorpe) появился на свет 28 мая 1888 года в Оклахоме, США. Точную дату рождения установить сложно – оригинал свидетельства о рождении исчез, и историки полагаются на вторичные записи. Отец спортсмена, по разным версиям, был потомком смешанного ирландско‑индейского рода, а мать — внуком вождя племени Потаватоми и обладала французскими корнями. Джим вырос в окружении индейцев, впитывая их традиции и образ жизни.

Путь к лёгкой атлетике

Склонность к спорту проявилась у Торпа, когда он учился в Индейской промышленной школе в Карлейсле. Учебные занятия пришлось прервать из‑за смерти отца, но спустя время юноша вернулся в школу и вновь занялся тренировками. Именно здесь он начал формировать те навыки, которые вскоре принесли ему мировую известность.

Олимпийская слава 1912 года

Главным событием в карьере Джима стала Стокгольмская Олимпиада 1912 года. На этих Играх он завоевал сразу две золотые медали:

• Пятиборье – включало прыжки в длину, метание копья и диска, бег на 200 м и на 1 500 м.
• Десятиборье – набор дисциплин, близкий к современному варианту многоборья.

В десятиборье Торп установил мировой рекорд, который удерживался более двадцати лет. За эти победы он получил государственные награды от двух монархов: от шведского короля Густава V за десятиборье и от русского императора Николая II за пятиборье. По легенде, Густав V, вручая приз, произнёс: «Сэр, вы самый великий атлет мира».

Курьёз из Стокгольма

За день до стартов спортсмена ограбили: его спортивные туфли исчезли. Торпу пришлось выступать в найденных в мусорном контейнере обувных парах. Одна из них оказалась большой, и он надел несколько носков, чтобы удержать её на ноге. Несмотря на неудобства, он победил в обеих дисциплинах.

Дисквалификация и долгий путь к восстановлению репутации

Олимпиада 1912 года стала единственной в официальной спортивной карьере Торпа. Уже в 1913 году его дисквалифицировали, отобрав медали, ссылаясь на то, что незадолго до Игр спортсмен участвовал в полупрофессиональных бейсбольных матчах. В то время Олимпийские игры были доступны лишь любителям – правило было отменено лишь к Олимпиаде‑1988.

Дискуссии о справедливости наказания продолжались почти семь десятилетий. Защитники Торпа указывали, что его индейское происхождение сыграло роль в решении дисквалифицировать. В 1983 году, уже после смерти спортсмена, медали были возвращены посмертно.

Многогранный спортсмен

После 1912 года Торп больше не появлялся на Олимпийских аренах, но до 1941 года активно участвовал в соревнованиях по самым разным видам спорта: баскетбол, бейсбол, хоккей, плавание, теннис, бокс, стрельба из лука. На профессиональном уровне он играл в американский футбол и стал первым президентом современной Национальной футбольной лиги (NFL).

Наследие

В 1980‑х годах американский телеканал ABC Sports провёл опрос, в результате которого Джим Торп получил неофициальный титул «величайший атлет XX века». Этот голос общественности подтверждает, насколько глубоко его имя проникло в спортивную мифологию.

Джакобус Франсискус Торп скончался 28 марта 1953 года в Калифорнии, за два месяца до своего 65‑летия. Его жизнь остаётся ярким примером того, как талант, упорство и единство разных культур могут превратить обычного юношу из индейского племени в мировую легенду.