Брук Тейлор

Брук Тейлор (англ. Brook Taylor) появился на свет 18 августа 1685 года в Эдмонтоне. В 1701 году он поступил в колледж Святого Джона в Кембридже, где в 1709 получил степень бакалавра, а уже через пять лет — доктора прав. В 1712 году учёного избрали членом Лондонского королевского общества.

Самоучка‑математик

Тейлор мало полагался на формальное обучение: большую часть знаний он черпал из самостоятельного чтения. Уже в 1708 году в журнале Philosophical Transactions вышла его первая статья, посвящённая центру качаний. В последующие годы в том же издании появилось несколько работ, охватывающих самые разные темы — от полёта снарядов и взаимодействия магнитов до капиллярных явлений и сцепления жидкостей с твёрдыми телами.

Одно из его заметных открытий связано с формой свободной поверхности жидкости, запертой между двумя вертикальными пластинками, слегка наклонёнными друг к другу. Тейлор доказал, что среднее сечение этой поверхности представляет собой гиперболу.

Писатель и теоретик

Авторитет Тейлора укрепил и его собственный труд. В 1715 году он издал «New principle of linear perspective», а в 1717 году вышел масштабный трактат Methodus incrementorum directa et inversa. В нем, помимо знаменитой формулы Тейлора, изложена теория колебаний струн; полученные им результаты позже независимо повторили Жан‑Луи Д’Аламбер и Жозеф‑Луи Лагранж.

Тейлор стал первым, кто систематически рассмотрел теоретический вопрос астрономической рефракции в земной атмосфере. Эта работа положила начало последующим исследованиям в области оптики и астрономии.

Поздние годы

Ближе к концу жизни учёный переключился на вопросы религии и философии, посвятив им значительную часть своего времени. Брук Тейлор скончался 29 декабря 1731 года в Лондоне. Его вклад в математику и естественные науки остаётся важным пунктом в истории науки.