Блез Паскаль (19 июня 1623 - 19 августа 1662), французский ученый и изобретатель, философ и писатель

Блез Паскаль (фр. Blaise Pascal) появился на свет 19 июня 1623 года в Клермон‑Ферране, Франция. Уже в детстве он находился под пристальным вниманием отца, Этьена, который отвечал за его образование. Юный Блез впервые поразил отца, доказав 32‑й постулат Евклида о сумме углов треугольника, при этом почти не зная названий геометрических фигур.

Механика и арифмометры

В 19 лет Паскаль задумал создать счётную машину, способную облегчить утомительные расчёты отца. За последующее десятилетие он спроектировал около пятидесяти вариантов аппарата, каждый из которых улучшал предыдущий. Хотя коммерческого успеха проект не принес, внедрённый им принцип «связанных колес» стал образцом для арифмометров на последующие три столетия.

Гидравлические исследования

1647 год ознаменовался изобретением Паскалем гидравлического пресса. Год спустя он сформулировал основной закон гидростатики, подтвердив тем самым предположения Торричелли о существовании атмосферного давления.

Теория вероятностей и духовный перелом

Любовь к азартным играм подтолкнула Паскаля к первому шагу в теории вероятностей; он планировал назвать свой трактат «Математика случая». Однако 24 ноября 1654 года он пережил мистическое озарение, после чего полностью отверг научные занятия и посвятил себя литературе и защите «вечных ценностей». В течение нескольких лет он совершил своеобразное паломничество по парижским церквям, посетив их все.

Последние годы и наследие

С детства Паскаль отличался хрупким здоровьем, которое к 1662 году резко ухудшилось. 19 августа того же года он скончался в Париже, переживая мучительные страдания. После смерти друзья обнаружили у него множество записок, собранных в томах, перевязанных бечёвкой. Их содержание было отредактировано и издано под названием «Мысли» — сборник размышлений о взаимоотношениях Бога и человека, а также апологетических текстов в защиту христианства. Книга вошла в канон французской литературы, а Паскаль стал единственным в истории, кто одновременно считается выдающимся литератором и великим математиком.

В честь этого гения науки и мысли названы единица измерения давления (паскаль), язык программирования и кратер на Луне.