Бенито Муссолини (29 июля 1883 - 28 апреля 1945), итальянский политический деятель, лидер фашистской партии (НФП), диктатор

Бенито Муссолини (итал. Benito Mussolini) появился на свет 29 июля 1883 года в деревушке Варано‑ди‑Коста, недалеко от Довиа в провинции Форли. Его отец, кузнец, был ярым приверженцем социалистических идей и, как позже признал сам Муссолини, именно он посеял в сыне «революционные» мысли.

С ранних лет Бенито отличался бурным и непокорным характером. Внутренний двигатель его жизни — неугасимая жажда власти — постоянно подгонял его к новым вершинам. Ощущение одиночества, которое он называл «одиночеством правителя», лишь усиливало убеждение, что общество должно подчиняться сильной личности, как стадо — пастуху. Позже он пришёл к выводу, что фашизм способен превратить это «стадо» в послушный механизм всеобщего благосостояния.

В 17 лет, уже будучи школьником, Муссолини вступил в социалистическую партию. После окончания гимназии в 1901 году он стал учителем в сельской школе Пьеве‑Саличето, где быстро поднялся до лидера местных социалистов и вошёл в комитет рабочих. В последующие годы он путешествовал по Европе, пропагандируя социалистические идеи, а с 1915 по 1918 гг. принимал участие в Первой мировой войне.

В 1917 году Муссолини начал собственную политическую деятельность, создав организацию «Итальянский союз борьбы», которая в 1921 году трансформировалась в Национальную фашистскую партию (Партито Фашисто). В том же году он и несколько соратников получили места в Палате депутатов. 28 октября 1922 года Муссолини возглавил знаменитый марш на Рим, после которого был назначен премьер‑министром и министром иностранных дел, фактически став главой государства.

Под его руководством был принят закон, превративший фашистские отряды в официальные милицейские подразделения, а мажоритарная избирательная система обеспечила фашистам подавляющее большинство в парламенте. К концу 1920‑х годов в Италии утвердилась тоталитарная диктатура: все оппозиционные партии были распущены, их печатные издания закрыты, а противники режима – арестованы или высланы. Лицо Муссолини появлялось на монетах, в государственных зданиях, на плакатах и в газетах, звучало по радио, а кинохроники фиксировали его в огромных митингах и парадах. Это был крупнейший в Европе культ личности, царивший с октября 1922 по июль 1943 года.

Муссолини обладал яркой харизмой, ораторским даром и умением удерживать внимание масс. В 1940 году, перед многотысячной толпой, он объявил о вступлении Италии во Вторую мировую войну, став ближайшим союзником Гитлера. Однако итальянские армии начали терпеть череду поражений, а в самой стране усиливались недовольство и усталость от войны.

10 июля 1943 года союзные силы высадились на Сицилии, и Италия оказалась на грани катастрофы. За военные неудачи, экономический упадок и человеческие страдания в Муссолини возложили вину как внутри страны, так и за её пределами. В результате возникли два заговора – один среди фашистского руководства, другой – в рядах аристократии и генералитета.

Муссолини был вынужден уйти в отставку и был арестован, но в сентябре 1943 года его освободил немецкий спецназ, и он возглавил на севере страны марионеточное Итальянское социалистическое государство. Когда стало ясно, что Гитлер проигрывает, а Европа освобождается от фашистского гнёта, Муссолини попытался скрыться, однако был схвачен партизанами.

28 апреля 1945 года, на окраине деревни Дондо (Медзегра), он был расстрелян. Тело диктатора повесили за ноги на одной из площадей Милана, где оно провисело в виде устрашающего предупреждения новым поколениям.