Андрей Туполев

Андрей Николаевич Туполев (по старому стилю — 29 октября, по новому — 10 ноября 1888 г.) появился на свет в селе Пустомазово Тверской губернии. С отличием окончил Московское императорское техническое училище, где уже тогда проявил интерес к летательной технике: в школьном воздухоплавательном кружке он экспериментировал с аэродинамическими трубами.

В 1910 году Туполев впервые поднялся в воздух на собственном планёре, собранном почти полностью своими руками. После окончания училища он стал сотрудником первого в России авиационного расчётного бюро и учеником выдающегося учёного‑аэрофизика Николая Егоровича Жуковского. Вместе с Жуковским они возглавили только что созданный Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ), где Туполев начал работу над самым амбициозным проектом того времени —  цельнометаллическим самолётом‑бомбардировщиком.

В 1925 году в ЦАГИ был выпущен ТБ‑1 — первый советский тяжёлый бомбардировщик из цельного металла, получивший международное признание как один из лучших в своём классе. Его усовершенствованная версия ТБ‑3 в 1937 году совершила историческую посадку на Северном полюсе, продемонстрировав возможности советской авиации в экстремальных условиях.

Период сталинских репрессий обернулся для Туполева арестом; в заключении он был вынужден работать в закрытом конструкторском бюро № 29. После реабилитации конструктор вновь возглавил своё предприятие, которое к концу Второй мировой войны выпустило первый в СССР реактивный пассажирский самолёт —  Ту‑104. Этот тип стал отправной точкой массового перехода гражданских авиаперевозок на реактивные двигатели во всём мире.

За почти полвека активной работы под руководством Туполева было спроектировано более ста различных типов летательных аппаратов — от лёгких учебных самолётов до стратегических бомбардировщиков и межконтинентальных транспортных лайнеров. За вклад в развитие советской и мировой авиации он был избран членом Академии наук СССР, почётным членом Королевского общества аэронавтики Великобритании и удостоен множества государственных наград и премий.

Андрей Николаевич Туполев скончался 23 декабря 1972 года в Москве, оставив после себя наследие, которое продолжает формировать облик современной авиации.