Александр Лаврентьевич Витберг

Александр Лаврентьевич Витберг (Карл Магнус Витберг) родился 26 января 1787 года в Санкт‑Петербурге в шведской семье. Его отец переехал в Россию в 1779 году и устроился учителем в школе лейб‑гвардии Преображенского полка.

Витберг начал обучение в Горном корпусе, но вскоре перешёл в Академию художеств. Там он вступил в масонскую ложу «Умирающий сфинкс» и добился значительных успехов: в 1808 году получил золотую медаль за картину «Русская правда», а в 1809‑м — большую золотую медаль за «Андромаху, оплакивающую Гектора». После этого его назначили помощником профессора Г. И. Угрюмова.

В 1813 году Витберг уехал в Москву, где создавал портреты участников Отечественной войны 1812 года. По совету князя Александра Голицына он начал изучать архитектуру. В 1814 году его масштабный проект храма Христа Спасителя в Москве — памятника победе в войне — был выбран императором Александром I.

Строительство началось в 1817 году, но столкнулось с проблемами финансирования: выделенные средства были растрачены, и Витберга обвинили в причастности. В 1835 году архитектора сослали в Вятку. Там он разработал проект Александро‑Невского собора, а также планы портала и ограды Александровского сада.

В 1840 году Витбергу разрешили вернуться в Санкт‑Петербург. Жизнь в столице складывалась непросто — он жил в бедности и лишь в 1844 году добился назначения академической пенсии в размере 400 рублей. В 1852 году умерла его вторая жена, а сам архитектор тяжело заболел. Александр Лаврентьевич Витберг скончался 24 января 1855 года в Санкт‑Петербурге и был похоронен на Волковском кладбище.