Афанасий Афанасьевич Фет

5 декабря 1820 г. (по старому стилю — 23 ноября) поэт появился на свет в усадьбе Новоселки Орловской губернии. Его мать, Шарлотта‑Елизавета, была дочерью обер‑кригскомиссара Карла Беккера. В молодости она была замужем за небольшим чиновником Иоганном Фетом и жила в немецком Дармштадте.

Любовный скандал и смена фамилии

В Дармштадте Шарлотта‑Елизавета познакомилась с отставным русским офицером‑помещиком Афанасием Неофитовичем Шеншиным. По некоторым свидетельствам, между ними возник роман, и, будучи уже беременной, женщина бросила мужа и вместе с Шеншиным перебралась в Россию. Там она приняла православие, получила имя Елизавета Петровна Шеншина и официально вышла замуж за Шеншина. Их сын был записан в родовые книги под фамилией отца — Афанасий Шеншин — и этим именем пользовался до четырнадцати лет.

В 1834 г. орловские власти получили анонимный донос и начали проверять происхождение ребёнка. Появилась реальная угроза признания брака родителей недействительным и мальчика — незаконнорожденным. Чтобы избежать скандала, Шеншин‑старший срочно вывез сына в Лифляндию, где немецкие родственники официально признали его «сыном умершего ассессора Фета».

Образование и первые шаги в поэзии

После окончания немецкого частного пансиона Крюммера Афанасий поступил в Московский университет. Изначально он учился на юридическом факультете, но страсть к стихам возросла настолько, что студент перевёлся на историко‑филологическое отделение философского факультета.

В студенческие годы вышел его первый сборник — «Лирический пантеон». Позднее отдельные стихотворения начали появляться в литературных журналах, что положило начало публичной поэтической карьере.

Я пришёл к тебе с приветом,
Рассказать, что солнце встало,
Что оно горячим светом
По листам затрепетало;
Рассказать, что лес проснулся,
Весь проснулся, веткой каждой,
Каждой птицей встрепенулся
И весенней полон жаждой;
Рассказать, что с той же страстью,
Как вчера, пришёл я снова,
Что душа всё так же счастью
И тебе служить готова;
Рассказать, что отовсюду
На меня весельем веет,
Что не знаю сам, что буду
Петь — но только песня зреет.
Стихотворение «Я пришёл к тебе с приветом…» (1843)

Военная служба и литературные знакомства

Закончив обучение, в 1845 г. Фет пошёл на военную службу, став кавалеристом. Уже в следующем году он получил первое офицерское звание. В 1853 г. его перевели в гвардейский полк, расквартированный под Петербургом. К этому моменту поэта уже опубликовали два тома стихов, и в столице он познакомился с Иваном Тургеневым, Николаем Некрасовым, Иваном Гончаровым и другими выдающимися литераторами. В тот же период Фет установил тесные контакты с редакцией журнала «Современник».

В 1856 г. вышел третий поэтический сборник, редактором которого стал Тургенев. Два года спустя Афанасий ушёл в отставку в звании гвардейского штаб‑роте‑мистра и переехал в Москву. В 1863 г. была издана двухтомная коллекция его стихов.

Возврат к фамилии Шеншин

Последние девятнадцать лет жизни поэт вновь носил фамилию Шеншин — в 1873 году ему было восстановлено дворянское право. Тем не менее подпись под литературными произведениями и переводами оставалась неизменной: Афанасий Фет.

В вечер такой золотистый и ясный,
В этом дыханье весны всепобедной
Не поминай мне, о друг мой прекрасный,
Ты о любви нашей робкой и бедной.
Дышит земля всем своим ароматом,
Небу разверстая, только вздыхает;
Самое небо с нетленным закатом
В тихом заливе себя повторяет.
Стихотворение «В вечер такой золотистый и ясный…» (1886)

Переводческий прорыв

В 1880‑е годы Фет активно занимался переводами. За этот период он выпустил русские версии: обе части «Фауста» Гёте, все произведения Горация, элегии Тибулла и Проперция, эпическую поэму «Энеида» Вергилия, а также философские трактаты Артура Шопенгауэра — «Мир как воля и представление» и «О четверояком корне закона достаточного основания».

Последние годы и смерть

Афанасий Афанасьевич умер в Москве 3 декабря 1892 г. (по старому стилю 21 ноября), не дожив двух дней до 72‑й годовщины. Существует версия, что поэт, тяжело болеющий и измотанный хроническими недугами, попытался покончить с собой. Похоронили его на семейном имении Шеншиных в селе Клейменово.