Год основания: 1770 г.
Дата дня города: 20 июня 2026 г.

Валдай

Валдай — небольшой, но колоритный город Новгородской области, расположенный на берегу одноимённого озера. Первое упоминание о нём датируется 1495 годом, когда в летописях фигурирует деревня «Валдайское селище». Тогда через неё протекал важный путь, соединявший Тверь и Новгород, и придорожная торговля сделала селение известным.

С появлением Санкт‑Петербурга в начале XVIII в. через Валдай проложили новую дорогу в Москву. Город оживил торговлю, развилось кузнечное дело, появилось литьё колокольчиков и печь баранок. Валдайские колокольчики вскоре прославились по всей России своей прочностью, чистым звуком и фирменной надписью: «Кого люблю, того дарю — лит в Валдае».

Легенда о колокольчике

Существует предание, что после присоединения Новгорода к Москве новгородский вечерний колокол везли через Валдай в столицу. На одной из горных троп колокол упал и раскололся на множество мелких колокольчиков, которые и стали характерным ремеслом города.

Городской статус

28 мая 1770 года Екатерина II по указу превратила село Валдай в город. Однако в середине XIX в. строительство железной дороги между Москвой и Санкт‑Петербургом изменило судьбу Валдайского торгового узла: основной грузовой поток стал обходить населённый пункт, а количество жителей сократилось.

Колокольное производство выжило, но вместо традиционных «ямщицких» колокольчиков стали отливаться пожарные, театральные и сигнальные. Когда‑то шумный и многолюдный Валдай превратился в тихий, уютный городок.

Великая Отечественная война

Валдай оказался в непосредственной близости от линии фронта. Советская армия остановила наступление гитлеровских войск в нескольких десятках километров от города, а в окрестностях разместился штаб Северо‑Западного фронта и партизанские базы. В апреле 1942 года в лесу неподалёку упал самолёт, на борту которого находился известный летчик‑испытатель Алексей Маресьев.

Современный Валдай

Сегодня Валдай известен прежде всего как туристическая точка. Здесь работают:

• музей, посвящённый колокольчикам;
• Иверский монастырь, расположенный на острове в Валдайском озере;
• Валдайский национальный парк, охватывающий живописные берега и леса.

День города традиционно отмечают в июне.

Герб

Герб Валдайского города был утверждён в 1772 году. На левой половине щита в центре изображена императорская корона, увенчанная горностаевым мехом; правая часть — серебряное поле с зелёной горой. Советская версия герба, принятая в 1977 году, делится на две части: слева — дата 1770 г., колокол (символ старого Валдай) и гора (символ Валдайской возвышенности); справа — красный фон, пятиконечная звезда, роза ветров и палатка, а внизу — зелёные и голубые полосы. 23 декабря 1996 года исторический герб 1772 года был восстановлен.

Флаг

Флаг Валдайского города — прямоугольное полотно в пропорции 3 : 2, разделённое на две равные горизонтальные полосы. Верхняя часть — белая, нижняя — синяя. В правом верхнем углу, занимая одну восьмую площади полотна, размещён герб города.